चयनित 90 जिलों की विशेषताएँ निम्नलिखित हैं:

• गरीबी का स्तर ग्रामीण भारत के औसत से ऊँचा है (स्रोतः भारतीय योजना आयोग 2004-05))
• सामाजिक रूप से बहिष्कृत समूहों की जनसंख्या, जिले की कुल जनसंख्या के महत्वपूर्ण समानुपात में हैं (स्रोतः कुल जनसंख्या के प्रतिशत के तौर पर सामाजिक रूप से बहिष्कृत तीन समूहों - अनुसूचित जातियाँ, अनुसूचित जनजातियाँ और मुसलमान – जनगणना 2001 आँकड़े)

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